中國古代四大發(fā)明是先民寶貴智慧的結晶，代表著我國古代先進的科學技術，也是古人留給世界的財富。在紙沒有傳入西方國家以前，外國人也在使用不同的書寫材料用于記錄文字與思想。那么早期的歐洲、東南亞地區(qū)和中東社會，都用什么作為書寫載體呢？

羊皮紙

羊皮紙最早誕生于帕加馬文明，其后在整個歐洲流傳起來。羊皮紙與普通植物纖維紙的區(qū)別在于原材料為“皮”。羊皮紙是以羊皮經石灰水浸泡，脫去羊毛，再兩面刮薄、拉伸中干燥、打磨，便成了這種新的書寫材料。羊皮紙的英文名稱'Parchment'就是由這個城市的名字而來的。把這些羊皮訂成小冊子，稱為手抄本，再合訂成冊，使成為留傳后世的羊皮典籍。事實上羊皮紙并不僅由小羊皮做成，有時也用小牛皮來做。羊皮紙兩面光滑，都能書寫,且書寫方便，能夠讓鵝毛筆的書寫呈現飽滿的色彩，拿來摺成書本也沒有問題。比紙莎草紙更加適用，但價格昂貴，帕珈馬圖書館的一些藏書就是羊皮紙作的。

貝葉

貝葉是植物的葉片，經一套特殊的制作工藝制作而成，所刻寫的經文用繩子穿成冊，可保存數百年之久。貝葉經最早出現在印度，后隨佛教傳入中國。佛教傳入西雙版納以后，西域用于刻寫經文的貝樹隨之傳入。佛教信徒用于制作貝葉經的貝葉，是先采取鮮花葉，按一定的規(guī)格裁條，壓平打捆，加酸角、檸檬入鍋共煮，再洗凈、曬干壓平，用墨線彈成行，再用鐵筆按行刻寫。爾后在滿字的貝葉上涂一次墨，用布抹擦，讓墨水汁殘留在刻痕內，形成清晰離跡，再裝訂成冊保存。用貝葉刻寫的貝葉經書，具有防潮、防蛀、防腐等特點，可保存百年而不爛。在我國西藏，云南眾多寺廟中仍保存了大量貝葉經文。

莎草紙

莎草紙，又稱紙莎草、莎草片，是為古埃及人廣泛采用的書寫載體，它用當時盛產于尼羅河三角洲的紙莎草的莖制成。大約在公元前3000年，古埃及人就開始使用莎草紙，并將這種特產出口到古希臘等古代地中海文明的地區(qū)，甚至遙遠的歐洲內陸和西亞地區(qū)也都有使用。“莎草紙”常常被人誤以為是一種“古老的紙”，但是實際上這只是一種簡單加工的植物。生產莎草紙的原料是紙莎草的莖。先將莎草莖的硬質綠色外皮削去，把內莖切成薄片，然后在水中浸泡6天左右。最后，將這些薄片平攤在兩層亞麻布中間趁濕用木槌捶打，將兩層薄片壓成一片并擠去水分，再用石頭等重物壓在上面，干燥后用浮石磨光就得到莎草紙的成品。

【參考文獻資料】

1、《中國古代造紙工程技術史》——王菊華,2006年陜西教育出版社出版

2、云南省人民政府網站 貝葉經

3、《外國檔案載體演變》

4、《外國檔案載體及其演變過程》